Op de nieuwe lijst met knelpuntberoepen van de VDAB staan maar liefst 227 functies, ongeveer evenveel als de voorbije jaren. Technische beroepen zoals werfleiders of industrieel elektromecaniciens blijven moeilijk te vinden, net als verpleegkundigen, vrachtwagenchauffeurs, tuinbouw-medewerkers en horecapersoneel.
De helft van de top tien van de nieuwe lijst met knelpuntberoepen bestaat uit beroepen in de bouw- en installatiesector en voor de hele lijst knelpuntberoepen is dat bijna een derde, zo merkt bouwfederatie Embuild Vlaanderen op. Hoewel het momenteel minder gaat met de sector, blijft het aantal vacatures bovendien hoog. De sector betreurt daarom dat het zevende jaar in het onderwijs niet meer nodig is om een diploma te behalen.
Voor vele knelpuntberoepen in de bouw worden leerlingen traditioneel in een zevende jaar klaargestoomd, klinkt de uitleg. Embuild denkt daarbij aan wegenwerkers, vaktechnici installatietechnieken, dakwerkers, tegelzetters, CNC-operatoren (operator machines voor meateriaalbewerking,...). Maar dit schooljaar is het aantal leerlingen in het zevende jaar bouw bijna gehalveerd, klinkt het, van 2.440 in schooljaar 2024-2025 naar 1.340 in 2025-2026.
Die grote daling kwam er volgens de sector nu het zevende jaar niet meer noodzakelijk is om een diploma te halen. Jongeren die vroeger voor een zevende specialisatiejaar kozen, stromen nu ook onmiddellijk door naar de arbeidsmarkt of beginnen een graduaatsopleiding. Wie onmiddellijk op de werkvloer begint zonder zevende jaar, is “een stuk minder voorbereid en dreigt sneller af te haken”, aldus Embuild.
“Dat het zevende jaar bouw bijna halveert, is bijzonder jammer, zowel voor de jongeren als voor de bouwbedrijven. De zevende jaren vormen een essentiële schakel voor een vlotte doorstroom van leerlingen uit het bouwonderwijs naar de werkvloer”, aldus Caroline Deiteren, directeur-generaal van Embuild Vlaanderen.
