Waarom een voorschot vragen?
Als zelfstandige moet je voorafgaand aan de uitvoering van een overeenkomst vaak zaken aankopen. Door een voorschot te vragen, zijn deze voorafgaande kosten (gedeeltelijk) gedekt. Bovendien ben je op die manier reeds zeker van een gedeeltelijke betaling van uw factuur. Daarnaast vermijd je dat uw klanten zich achteraf bedenken.
Bezwaar klanten
Sommige klanten kunnen moeilijk doen als je om een voorschot vraagt. Als je namelijk jouw contractuele verplichtingen niet respecteert, zullen ze het voorschot moeten terugvorderen. In geval van faillissement van jouw onderneming, riskeren ze zelfs hun voorschot kwijt te zijn. Uiteraard kunnen klanten weigeren een voorschot te betalen. Toch kan je vervolgens weigeren de opdracht/bestelling te aanvaarden. Je zal in overleg met de klant tot een compromis moeten komen betreffende het bedrag van het voorschot en de betalingsmodaliteiten.
Schriftelijk bepalen
Als je een voorschot wil vragen aan jouw klanten, dan moet je dat bij het sluiten van de overeenkomst in onderling akkoord schriftelijk vastleggen. Je kan niet eenzijdig een voorschot vorderen.
B2C
Een consument die een voorschot betaald heeft op een goed of dienst moet een schriftelijk document ontvangen met minimale vermeldingen, waaronder onder andere een beschrijving van het goed of de dienst, het betaalde voorschot,…
Lees hier meer Q&A's in ons ledenmagazine
B2B
Wanneer jouw klant een onderneming is, geldt die verplichting niet. Toch is het ook in dit geval is het aangeraden in de overeenkomst of in jouw algemene voorwaarden op te nemen dat de klant een voorschot moet betalen.
Bedrag en betalingsmodaliteiten
Bijkomend preciseer je best het voorschotbedrag. Vaak gebeurt dit aan de hand van een percentage van het totaalbedrag van de overeenkomst. Daarnaast is het aangewezen om te bepalen wanneer het voorschot uiterlijk betaald moet zijn en dat je ingeval van niet-tijdige betaling uw verbintenis kunt opschorten. Eventueel kan je specifiëren waarop het voorschot aangerekend zal worden (bv. op de laatste factuur).
Afhankelijk van de hoogte van het voorschot, kan je bepalen dat het bedrag als schadevergoeding geldt wanneer de klant de overeenkomst zou verbreken. In geval van consumenten moet je een gelijkwaardige schadevergoeding tot jouw laste voorzien als zelf de overeenkomst niet zou naleven.
Beperkingen
Er is geen wet die je verbiedt om een voorschot te vragen aan jouw klanten, ongeacht het om consumenten gaat, dan wel om ondernemers. Ook de sector waarin u actief bent, heeft hierop geen invloed. Op een uitzondering na (bijvoorbeeld Wet Breyne) zijn er geen beperkingen inzake de hoogte van het voorschotbedrag.
Wet Breyne
De Wet Breyne voorziet in een wettelijke voorschotregeling. Voor aannemingsovereenkomsten die niet onder voornoemde wet vallen, dient men te kijken naar het gemeen recht en het Burgerlijk Wetboek, maar deze vermelden niets over voorschotten. Aannemers mogen dus voorschotten vragen. Toch zijn excessieve bedragen van 50 % en meer af te raden.
Besluit
De betaling van een voorschot biedt zelfstandigen enige zekerheid. Zelfstandigen in alle sectoren mogen een voorschot vragen aan al hun klanten, consumenten of ondernemers. Het is belangrijk om bij de sluiting van de overeenkomst het bedrag en de betalingsmodaliteiten van het voorschot schriftelijk te bepalen. Op de wettelijke voorschotregeling van de Wet Breyne na, gelden er geen beperkingen betreffende het voorschotbedrag. Toch moet de redelijkheid in acht genomen te worden.
