Kleinhandelszaken zullen vanaf donderdag 13 augustus zeven dagen op zeven kunnen openen, van 08:00 tot 21:00 uur. De wet tot wijziging van de wet van 10 november 2006 betreffende de openingsuren in handel, ambacht en dienstverlening en tot wijziging van de wet van 24 juni 2013 betreffende de gemeentelijke administratieve sancties is namelijk op 3 augustus bekendgemaakt in het Belgisch Staatsblad.
Het wetsvoorstel, ingediend door minister van Middenstand Éléonore Simonet, werd op 16 juli goedgekeurd door de Kamer en beoogt de verplichte wekelijkse sluitingsdag af te schaffen en een systematische opening tot 21:00 uur mogelijk te maken, in plaats van 20:00 uur momenteel. Het gaat om een mogelijkheid en geen verplichting, zo benadrukte de minister, voor wie deze wetswijziging een kans biedt voor handelaars, gelet op de concurrentie van de e-commerce en de soepelere openingstijden in het buitenland (Frankrijk, Nederland, Luxemburg).
In principe mogen werkgevers in de kleinhandelssector evenwel geen werknemers laten werken op zondag na 12:00 uur, en dit krachtens de arbeidswetgeving. Er bestaan echter enkele uitzonderingen. Dergelijke zondagsarbeid na 12:00 uur is zo toegestaan in gemeenten die op de lijst van toeristische centra staan.
Voor NSZ blijft de veralgemeende zondagsopening een vergissing. Dit zal leiden tot meer kosten maar niet tot echte extra inkomsten voor de handelaar. Dit zal eveneens een negatieve impact hebben op het privéleven van de zelfstandige.
