De Raad van State heeft een koninklijk besluit over de verhoging van aannemersklassen vernietigd. Daardoor valt de bouwsector terug op het systeem van 1991, en dat veroorzaakt onzekerheid bij de organisatie van openbare aanbestedingen. Dat staat te lezen in De Tijd.
Belgische aannemers worden op basis van criteria inzake technische bekwaamheid, financiële draagkracht en professionele integriteit ingedeeld in acht klassen . De klasse bepaalt de omvang van de werken die ze mogen uitvoeren. De maximumbedragen die voor elke klasse gelden, zijn vastgelegd in een koninklijk besluit (KB) uit 1991. Zo mogen alleen aannemers van klasse 8 meedoen aan aanbestedingen voor de grootste werken, die bij 5,3 miljoen euro beginnen.
Volgens de ABEX-index, die de evolutie van de kostprijzen in de Belgische bouwsector opvolgt, moeten de maximumbedragen vandaag minstens 2,5 keer hoger liggen dan in 1991. Maar ze werden nooit aangepast of geïndexeerd.
In 2024 besloot de federale regering daarom de maximumbedragen via een KB met 20 procent te verhogen. De beslissing betekende een tijdelijke steunmaatregel voor de bouwsector, die het al enkele jaren moeilijk heeft.
Een Oost-Vlaams baggerbedrijf van klasse 7 betwistte de nieuwe regeling bij de Raad van State. Volgens het bedrijf zijn de criteria voor het onderscheid tussen de klassen arbitrair vastgelegd. Omdat het drempelbedrag voor aannemers van klasse 8 te laag ligt en niet verandert, kan een aannemer van klasse 7 voor almaar minder opdrachten meedingen.
Volgens de rechtbank mag de overheid een kwaliteitssysteem voor aannemers opzetten, maar is de verhouding tussen de erkenningscriteria en de nieuwe maximumbedragen als gevolg van de technologische ontwikkelingen in de bouwsector niet proportioneel. Door de vernietiging van het KB moeten openbare besturen weer de maximumbedragen uit 1991 hanteren.
De situatie leidt tot juridische onzekerheid bij overheden en bouwfirma’s. Aannemers kunnen naar de rechtbank stappen als ze een overheidsopdracht verloren die onder het tijdelijke, vernietigde systeem is toegekend. Ook is onduidelijk wat moet gebeuren met een aanbesteding die recent gelanceerd is, maar nog niet gegund.
