Naar aanleiding van recente onthullingen over de buitensporige winsten en de weinig transparante commissiestructuur van uitgevers van maaltijd- en ecocheques, trekt NSZ (Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen) aan de alarmbel. Uit cijfers blijkt dat de commissies die de handelaars moeten betalen extreem kunnen variëren: sommige handelaars betalen tot vijf keer meer dan de collega’s. “Het systeem is een verdienmodel geworden voor buitenlandse multinationals op de kap van de lokale handelaar”, benadrukt NSZ.
Terwijl de Belgische kleinhandel vecht voor elke procent marge, boeken de uitgevers van maaltijdcheques Pluxee, Edenred en Monizze recordwinsten. Onderzoek toont aan dat deze bedrijven miljoenen euro’s aan winsten en interesten genereren, die vaak direct naar hun buitenlandse moederhuizen vloeien. Intussen betalen handelaars – vaak zonder het te weten – commissies die variëren van minder dan 2% tot meer dan 10%.
NSZ hekelt de te grote ‘onderhandelbare’ aard van deze commissies. Waar grote spelers scherpe deals kunnen sluiten, betaalt de kleine zelfstandige om de hoek het volle pond. “Het is onaanvaardbaar dat tarieven ‘à la tête du client’ worden bepaald”, stelt Cedric Tack, woordvoerder van NSZ. “Een kleine zelfstandige of kmo zou niet gestraft mogen worden omdat hij geen leger advocaten of enorme volumes heeft om mee te dreigen aan de onderhandelingstafel. Deze willekeur ondermijnt de eerlijke concurrentie.”
Naast de hoge commissies wijst NSZ op de verborgen kosten die de winstmarges verder uithollen. “Je hebt de beheerskosten (maandelijkse vergoedingen en kosten voor kaartvernieuwingen), dubbele kosten (bij retourzendingen of omruilingen betaalt de handelaar soms twee keer transactiekosten), waardoor er op een verkoop soms letterlijk verlies wordt gemaakt. Die kosten voor de handelaar moeten drastisch naar beneden! Tot slot verdienen uitgevers miljoenen aan interesten op geld dat eigenlijk van de werknemer en de handelaar is.”
“NSZ eist dat de overheid ingrijpt om dit scheefgetrokken systeem te corrigeren. Als de sector niet zelf met een drastische hervorming komt, moet de politiek zorgen naar alternatieven. Er moet naast volledige transparantie een maximale, faire vergoeding komen die voor alle handelaars gelijk is. Gelden van vervallen cheques mogen niet langer terugvloeien naar de aandeelhouders van de uitgevers. Deze cheques zijn bedoeld om de koopkracht en de lokale economie te steunen, niet om drie grote spelers slapend rijk te maken”, besluit NSZ.