De Vlaams-Brabantse gemeente Grimbergen opent een kliklijn zodat burgers handelaars die hun klanten in het Frans of Engels verder helpen kunnen verklikken. NSZ heeft er alle begrip voor dat gemeenten in de Vlaamse rand hun Vlaams karakter willen vrijwaren, maar deze maatregel is volgens de ondernemersorganisatie een echte schande. “Handelaars moeten vooral verkopen en dat doen ze door een hoogstaande service te bieden aan al hun klanten. Als daar een woordje Frans of Engels aan te pas komt, is dat toch helemaal niet erg”, vindt NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws. “Aan dergelijk betuttelend gedrag heeft geen enkele handelaar een boodschap.”

Dat steden en gemeenten uit de Vlaamse rand hun Vlaams karakter in stand willen houden, begrijpt NSZ. Dat kan via al dan niet verplichte taallessen of een eentalige communicatie vanwege het gemeentebestuur. Het gaat volgens NSZ de verkeerde kant uit wanneer die Vlaamsgezindheid doorslaat en een gemeentebestuur ook handelaars wil verplichten tot het gebruik van het Nederlands. In Grimbergen wordt er nu bijvoorbeeld een kliklijn geopend zodat burgers handelaars die hun klanten in het Frans of Engels verder helpen kunnen verklikken.

“Een regelrechte schande”, oordeelt Christine Mattheeuws, voorzitter van NSZ. “Men kan handelaars die hun klanten zo goed en zo vlot mogelijk willen helpen en bedienen toch niet in een keurslijf dwingen. Het Grimbergse gemeentebestuur lijkt te vergeten dat handelaars leven van hun klanten en er dus alle baat bij hebben om hen een hoogstaande service te bieden. Het is trouwens commercieel verantwoord om de klant te antwoorden in de taal van zijn keuze. Meertaligheid is als ondernemer trouwens een troef.”

NSZ vreest dat de opgezette kliklijn op termijn zal leiden tot broodroof. Handelaars die verklikt worden, zullen een deel van hun cliënteel zien verdwijnen. Mattheeuws: “Wil het gemeentebestuur binnenkort geen handelaars meer op hun grondgebied? Wel, dan moeten ze vooral hun beleid verder zetten. Dat dergelijke klikpraktijken anno 2011 nog mogelijk zijn, is uiterst verontrustend. Bovendien heeft de gemeente geen poot om op te staan, aangezien in ons land de vrijheid van taal geldt en iedereen dus mag kiezen welke taal hij gebruikt.”