PERSBERICHTEN

NSZ juicht de oprichting van een nieuwe sectorfederatie, specifiek voor de cafés, toe. Deze federatie, Fedcaf Belgium, werd vandaag opgericht. Samen met NSZ kan Fedcaf een bondgenoot zijn in de strijd tegen het algemeen rookverbod in de horeca, dat binnen een goede drie weken ingaat. De ondernemersorganisatie blijft pleiten voor een zuurstofplan met compenserende maatregelen voor de noodlijdende cafésector. “Indien dat niet mogelijk is, moeten kleine cafés nog steeds rokers kunnen toelaten”, vindt NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws.

Uit onvrede met de werking van de klassieke horecafederaties werd er vandaag een nieuwe sectororganisatie opgericht die zich specifiek richt op cafés: Fedcaf. De vakorganisatie werpt zich meteen op het rookverbod, een heet hangijzer dat cafés binnen een goede drie weken erg pijn zal doen. Op 1 juli gaat immers ook in de cafés het rookverbod in. Voor de kleine, volkse biercafés, zo’n 12.000 in ons land, is dat rookverbod een ramp, aangezien 80 procent van hun klanten rokers zijn (studie van Significant GFK in opdracht van NSZ). Uit ander onderzoek dat NSZ voerde bij 851 drankcafés blijkt dat maar liefst 91 procent van de uitbaters zich aan een omzetverlies verwacht vanaf 1 juli. Dat omzetverlies zal gemiddeld 27 procent bedragen. Erger nog, 4200 cafés vrezen in de nasleep van het rookverbod de deuren te moeten sluiten.

NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws: “Het algemeen rookverbod zal de cafésector, die nu al noodlijdend is, nog verder de dieperik induwen. Het aantal faillissementen in de sector is immers nu al torenhoog, goed voor 20 procent van het totaal aantal faillissementen. Daarom zijn er nog voor 1 juli een resem flankerende maatregelen nodig. Maar op enkele weken van de invoering van het rookverbod komen de bevoegde ministers niet over de brug met dergelijke compenserende maatregelen. Dat is hallucinant.”

De ondernemersorganisatie vraagt nadrukkelijk een solide relanceplan. Daarbij eist NSZ dat cafés ook een btw-verlaging krijgen. Zij werden bij de in 2010 ingevoerde btw-verlaging van 21 naar 12 procent immers over het hoofd gezien, aangezien dat verlaagde btw-tarief enkel geldt voor maaltijden. Daarnaast vraagt NSZ een verhoogde fiscale aftrek voor de plaatsing van een rookkamer of een keuken, soepelere regels voor studenten- en gelegenheidsarbeid om piekmomenten op te vangen, stimuli voor flexibele arbeid (lastenverlaging op ploegenarbeid en overuren), de terugbetaling van eerdere investeringen zoals het plaatsen van een rookafzuiginstallatie en het afschaffen van gemeentetaksen op terrassen.

Indien geen budget kan worden vrijgemaakt, wil NSZ samen met de cafébazen een analoge regeling als in Duitsland en Nederland. Daar hebben de kleine cafés, na een totaal rookverbod, terug de asbakken op tafel mogen zetten aangezien het rookverbod discriminerend werkte tussen zij die een rookkamer konden installeren en zij die daar geen plaats voor hadden. Deze maatregel heeft geen budgettaire impact en moet mits een goede dosis goede wil ingevoerd kunnen worden.