Vandaag ligt het land zo goed als plat omdat de werknemersvakbonden ontevreden zijn over het begrotingsakkoord dat de nog te vormen regering Di Rupo heeft uitgedokterd. Inderdaad, er moest een stevige 11 miljard bespaard worden om het begrotingstekort in 2012 te beperken tot 2,8 procent en die saneringsoperatie treft iedereen, van werknemer tot werkgever. Of denken de vakbondsmilitanten misschien dat onze ondernemers vreugdesprongen gemaakt hebben omdat er niets gedaan werd aan de torenhoge loonlasten of aan de index, om maar twee voorbeelden te noemen. Nee hoor, ondernemers hebben eigenlijk ook alle redenen om de straat op trekken en luidkeels hun ongenoegen te ventileren, maar dat doen ze niet. Uit realiteitszin. Zij beseffen immers dat enkel hard werken ons uit deze economisch hachelijke toestand kan helpen.

Die mening wordt duidelijk niet gedeeld door het vakbondsfront, aangezien een dag werken vandaag wordt opgeofferd aan een nietszeggende betoging. Wat zullen ze immers bereiken met hun optocht? Niets. Geen oplossing, geen groei en nog meer polarisering. Gaan we zo de winter in? Wel, dan mag die winter volgens ACV, ABVV en ACLVB nog zo heet zijn als maar kan, de lente zal uiterst guur zijn. Uit onderzoek dat NSZ afgelopen week afnam, blijkt dat kmo’s nu al een pak terughoudender zijn om aan te werven, en dan vooral diegene die nu tussen de 15 en 19 werknemers in dienst hebben, kwestie van een verplichte vakbondsafvaardiging vanaf 20 werknemers te vermijden. Die intentie speelde een aantal maanden geleden veel minder. De vakbonden zijn met andere woorden hun eigen ruiten aan het ingooien. Stilaan moeten we ons toch eens afvragen of zij niet nét dromen van meer werklozen, want financieel komt hen dat natuurlijk goed uit. Laten we hopen dat we ongelijk hebben, maar het signaal dat de bonden vandaag geven is ronduit ongepast.

Werkgevers en werknemers hebben nu net nood aan samenwerking, aan een pact om de volgende jaren die uiterst moeilijk zullen zijn, aan te pakken. Tussen nu en 2015 komen er een goede 700.000 arbeidsplaatsen vrij. Beide partijen hebben er toch alle baat bij om van de invulling hiervan gezamenlijk werk van te maken. Sloganeske taal, genre meer belastingen voor ondernemers, helpt dan voor geen meter. Weten de heren vakbondsleiders trouwens dat 80 procent van de zelfstandigen slechts goed is voor 40 procent van alle inkomsten? Heel wat ondernemers verdienen maandelijks zeker niet meer dan een doorsnee werknemer, maar het blijft toch zo gemakkelijk om ondernemers af te schilderen als in dure bakken rijdende rijkaards die te weinig belastingen betalen en de werknemers tot de laatste druppel uitpersen. Voor de gemakkelijkheid vergeten de heren Cortebeeck, De Leeuw en Vercamst er bij te vermelden dat het wel de patronale bijdragen zijn die de sociale zekerheid van de werknemers in sterke mate ondersteunen. Dat ze vandaag nog eens extra spuwen in het gezicht van de ondernemers en de kmo-bedrijfsleiders is daarom dan ook de schaamte ver voorbij.

Christine Mattheeuws, Voorzitter NSZ

Dit opiniestuk verscheen op vrijdag 2 december in De Tijd.