Veel werkgevers worden, nu het einde van het jaar nadert, geconfronteerd met de vraag om niet opgenomen vakantiedagen over te dragen naar volgend jaar. Maar doet u hier goed aan? Meer nog, mag dit eigenlijk wel?

De vakantiedagen die uw werknemers dit jaar (vakantiejaar) opnemen, hebben ze vorig jaar (vakantiedienstjaar) opgebouwd. Een werknemer die een volledig jaar heeft gewerkt, heeft recht op minstens 20 wettelijke vakantiedagen. U kunt uw werknemers steeds meer vakantiedagen toekennen bijvoorbeeld door middel van arbeidsduurverminderingsdagen. Dat zijn extra dagen vakantie die de werknemer kan verdienen door meer uren te werken dan strikt noodzakelijk.

Volgens de vakantiereglementering moeten werknemers hun wettelijke vakantiedagen opnemen binnen de twaalf maanden die volgen op het einde van het vakantiedienstjaar. De werknemer moet zijn wettelijke vakantie dus opnemen tussen 1 januari en 31 december. Concreet: de wettelijke vakantiedagen waarop de werknemer recht heeft kunnen niet worden overgeheveld naar het volgend jaar. Als u dat als werkgever toch toestaat, loopt u het risico op strafrechtelijke sancties die zware boetes tot gevolg kunnen hebben.

Indien het voor de bediende onmogelijk is zijn wettelijke vakantie op te nemen, dient het vakantiegeld uiterlijk op 31 december te worden uitbetaald. Opgelet: dat geldt enkel als het voor de bediende werkelijk onmogelijk is om de dagen op te nemen voor redenen onafhankelijk van zijn wil, bijvoorbeeld door langdurige ziekte.

Als de werknemer dagen wenst over te dragen en u hiermee akkoord bent, dienen dus best de arbeidsduurverminderingsdagen overgedragen worden.