Tijdens de eerste jaarhelft vroegen 638 ondernemers een compensatievergoeding aan voor openbare werken in hun straat. Ondanks de sterke toename van het aantal openbare werken blijft het aantal aanvragen toch stabiel ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. De compensatievergoeding kent weinig succes en wordt enkel gebruikt door de zwaarste gevallen (met een gemiddelde sluiting van 25 dagen). De verplichte sluiting als voorwaarde voor de vergoeding vormt de belangrijkste struikelblok. Ondernemers zullen er net tijdens moeilijke periodes alles aan willen doen om hun zaak recht te houden en zoeken liever naar creatieve oplossingen dan de deur tijdelijk te moeten sluiten. Zij verwachten vooral een tussenkomst in de lopende kosten wanneer ze genekt worden door openbare werken.

Tussen januari en juni 2011 dienden 638 ondernemers een dossier in om een compensatievergoeding te bekomen voor de hinder die openbare werken in hun straat met zich meebracht. In heel 2010 ging het om 1158 dossiers. De stijging is dus uiterst miniem en bovendien aan het afvlakken ten opzichte van de beginjaren, met 86 dossiers in 2007, 159 dossiers in 2008 en 748 dossiers in 2009. Deze afvlakking is toch wel verbazingwekkend, aangezien het aantal openbare werken de afgelopen maanden toenam. Daar zitten de lokale verkiezingen van oktober 2012 dan weer voor een groot stuk tussen.

Openbare werken zijn vaak een must, maar ze zorgen er ook voor dat het aantal klanten en dus ook de omzet van lokale zelfstandigen fors slinkt. Sinds 2007 kunnen zelfstandigen een compensatievergoeding krijgen van het Participatiefonds. Sinds 2009 bedraagt deze vergoeding 71,64 euro bruto, voorheen 44,20 euro. Voorwaarde is wel dat de ondernemer zijn zaak gedurende minimum 7 dagen sluit. En net daar knelt het schoentje. De verplichting om de zaak te sluiten vormt een serieuze rem. Tijdens openbare werken zetten ondernemers nét alles op alles om de schade te beperken om de inkomsten niet teveel de dieperik in te zien gaan. Vaak komen ze met creatieve oplossingen over de brug en schuwen ze geen inspanning om hun klanten alsnog te kunnen bedienen. Tijdelijk de zaak sluiten is zeker niet de beste garantie voor het overleven van de zaak. Het is pas wanneer een ondernemer echt niet anders kan dat hij zijn zaak zal sluiten.

Voor NSZ is het duidelijk: die sluitingsverplichting moet weg. Uit onderzoek van de ondernemersorganisatie blijkt voorts dat zelfstandigen vooral een tussenkomst willen in de lopende kosten wanneer ze te kampen krijgen met hinder als gevolg van openbare werken. Ze denken dan concreet aan een automatische vrijstelling van het betalen van sociale bijdragen en een uitstel van RSZ- en BTW-betalingen.