Minister van Zelfstandigen en Kmo’s Sabine Laruelle lanceert binnenkort een campagne om het vervangend ondernemerschap te promoten. Op zich een goede zaak, want exact één jaar na de start van dit systeem zijn slechts 30 ondernemers ingeschreven in het register van vervangende ondernemers. Toch zal het volgens NSZ veel belangrijker zijn om de nodige pijnpunten weg te werken, zoniet dreigt het concept, alle infocampagnes ten spijt, enkel in goede bedoelingen te blijven steken. Vooral dat vervangers continu, ook als ze niet aan de slag zijn, onderworpen zijn aan sociale bijdragen blijkt een euvel, maar ook de inschrijvingskost en het feit dat vraag niet afgestemd kan worden op aanbod verklaren het ontbreken van succes.

Een zelfstandige kan sinds exact één jaar af en toe op de rem gaan staan en zich laten vervangen door een andere bekwame zelfstandige. Hoewel het idee achter de vervangende ondernemers erg goed is, dreigt het concept helemaal te verzanden. Op één jaar tijd schreven slechts 30 ondernemers zich in het register van vervangende ondernemers. Minister Laruelle lanceert binnenkort een promocampagne om dit initiatief meer bekendheid te geven. Dat kan volgens de ondernemersorganisatie voor een stuk helpen, want het mager succes van die regeling heeft vooral te maken met de onbekendheid. En onbekend is onbemind. Nochtans zijn er heel wat zelfstandigen wiens agenda niet vol staat met bestellingen of opdrachten en die best nog een centje kunnen verdienen door hun ervaring tijdelijk ter beschikking te stellen van een ander bedrijf.

Toch zal een informatiecampagne volgens NSZ niet volstaan. Er zijn vooral bijsturingen aan het systeem zelf nodig. Daarom is de timing van de infocampagne fout en is het beter om eerst te sleutelen aan het systeem zelf en vervolgens de promotour op te trekken. Iedereen brengt toch ook eerst zijn auto in orde alvorens die te koop aan te bieden. Vooral dat vervangers continu onderworpen zijn aan sociale bijdragen blijkt een struikelblok te zijn. Wie bijvoorbeeld nu, tijdens de maand juni, een zelfstandige vervangt en vervolgens maandenlang geen opdracht meer heeft, moet toch sociale bijdragen (minimum 667 euro per kwartaal) blijven betalen. Dat vormt een ernstige belemmering. Daarom stelt NSZ voor om vervangers het statuut van toevallige helper te geven. Deze mogen maximum 90 dagen werken, maar moeten geen bijdragen betalen.

Andere hindernis: vennootschappen zijn uitgesloten van het register van vervangende ondernemers. Het geldt enkel voor natuurlijke personen. Zo wordt het aanbod al sterk gelimiteerd. Daarnaast is het absurd dat elke kandidaat-vervanger, naargelang hij al dan niet ingeschreven is in de Kruispuntbank van Ondernemingen, een bedrag van 30 of 77 euro moet betalen om toe te treden tot het vervangersregister. Dat is niet meteen het geknipte signaal om veel kandidaten warm te maken voor dit initiatief. Ook mag een zelfstandige die zich laat vervangen zijn werk niet progressief hervatten. Nochtans is het na sommige ziektes aangewezen om rustig en tijdelijk te herbeginnen alvorens weer voltijds aan de slag te gaan.

Tot slot wil NSZ dat er een register komt waarin ondernemers, die zich tijdelijk willen laten vervangen, zich kunnen inschrijven. Op die manier kan je vraag op aanbod afstemmen, terwijl nu enkel de aanbodzijde belicht wordt.