In Antwerpen worden winkeldieven sinds een dik jaar voor de snelrechter gedaagd. In die tijdspanne werden ruim 300 winkeldieven veroordeeld. NSZ juicht deze aanpak toe en is blij dat het Antwerps parket vanaf 1 oktober met een cascadesysteem gaat werken om elke winkeldief een gepaste sanctie te geven. Wie een product steelt met een hoge waarde verschijnt nog steeds voor de snelrechter, maar wie daarentegen een kleinigheid of een goed met een geringe waarde ontvreemdt zal onmiddellijk een minnelijke schikking krijgen. Daarmee krijgt elke winkeldiefstal een juridisch staartje, ongeacht de waarde van de gestolen waren. Dergelijk lik-op-stukbeleid moet volgens NSZ overal in het land de norm worden.

Voor NSZ is het duidelijk: een strenge aanpak van winkeldieven is simpelweg nodig. Winkeldiefstal vraagt een krachtig lik-op-stukbeleid en net daarom moet snelrecht voor winkeldiefstallen in alle andere gerechtelijke arrondissementen ingevoerd worden. Daarnaast stelde de ondernemersorganisatie een aantal maanden geleden een aanvullende procedure voor die een onderscheid moet maken tussen ‘kleine’ en ‘grote’ winkeldieven. Wie met geweld aan het stelen gaat of een product met een hoog prijskaartje steelt, zou dan nog steeds voor de snelrechter verschijnen en een zware straf krijgen, maar wie zonder geweld een artikel steelt onder een bepaalde prijs zou, zonder tussenkomst van het gerecht, een boete moeten betalen.

NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws: “We stellen tevreden vast dat deze aanpak in Antwerpen vanaf 1 oktober gevolgd zal worden. Daarmee krijgt elke winkeldiefstal een juridisch staartje, ongeacht de waarde van de gestolen waren. Zo’n aanpak verlicht ook de planlast en weerhoudt de snelrechtprocedure voor de zwaarste gevallen, terwijl de lichtere gevallen ook steeds een sanctie krijgen. Die methodiek willen we overal gevolgd zien.” In ieder geval heeft een dergelijke aanpak een afschrikwekkend karakter op potentiële dieven. Wie weet dat hij of zij een fikse sanctie krijgt wanneer hij bij de kraag wordt gevat, zal twee keer nadenken alvorens op dievenpad te trekken.

Die repressieve aanpak zal er ook voor zorgen dat steeds meer handelaars diefstal zullen aangeven. Nu is dat immers niet het geval. Uit onderzoek van NSZ blijkt dat 37 procent van de zelfstandigen diefstal nooit aangeeft bij de politie. Op de vraag waarom ze geen aangifte doen, antwoorden 8 op de 10 handelaars dat hier verder toch niets mee gebeurt. Een efficiënter vervolgingsbeleid, met effectieve straffen voor winkeldieven, zal hen over de streep trekken om wel aangiftes te doen.