Het betaalgedrag van Belgische ondernemingen zakt naar ongekende dieptes, zo meldt het handelsinformatiebureau Graydon vandaag. Bovendien neemt het aantal facturen dat ruimschoots te laat of zelfs niet meer betaald wordt spectaculair toe. Uit cijfers en onderzoeken van diverse partijen door de jaren heen blijkt steevast dat minstens 3 op de 10 facturen niet tijdig of correct betaald worden. Het gaat dus om een structureel probleem dat om een structurele aanpak smeekt. Het betalingsbevel, een procedure die schuldeisers toelaat om sneller en vlotter hun centen te zien, is daarom hoogst noodzakelijk. Een politieke beslissing hierover was zo goed als rond net voor de val van de federale regering in april 2010. Het komt er volgens NSZ nu op aan om dat dossier opnieuw boven te halen, af te stoffen en erover te stemmen. “We kunnen niet langer lijdzaam blijven toekijken naar de abominabele cijfers over het betaalgedrag én de erg pijnlijke gevolgen van wanbetalingen”, meent Christine Mattheeuws, voorzitter van NSZ.  

Heel wat bedrijven, en vooral diegene die niet over voldoende reserves beschikken, hebben erg te lijden onder wanbetalers. Wanbetalingen kunnen de liquiditeit ernstig aantasten en vormen nog steeds de oorzaak nummer één bij faillissementen. Vermits volgens Graydon 38 procent van de facturen nog steeds niet tijdig betaald wordt en het aantal facturen dat ruimschoots te laat of zelfs niet meer betaald wordt fel toeneemt, zullen die problemen alleen maar erger worden. Daarom vraagt NSZ met aandrang om het betalingsbevel nu eindelijk door te drukken. Mattheeuws: “Uit alle mogelijke onderzoeken blijkt het een constante te zijn dat minstens 3 op de 10 facturen niet tijdig worden betaald. Berichtgeving hierover mag ons niet doen indommelen, maar aanzetten tot concrete en structurele acties, te beginnen met het betalingsbevel, een dossier dat politiek gezien in een vergevorderd stadium zit.”

De Senaat heeft het wetsvoorstel terzake immers al goedgekeurd. Door de val van de federale regering in april 2010 verdween het betalingsbevel echter van tafel. Omdat niemand weet hoelang de politieke patstelling nog blijft duren, vraagt NSZ dat het federaal parlement zich hier meteen na het zomerreces over buigt. Dat is technisch perfect mogelijk. NSZ roept daarom alle parlementsleden op om dit opnieuw ingediende dossier snel te behandelen en goed te keuren.

Het betalingsbevel is een procedure waarbij schuldeisers makkelijker aan hun geld geraken door een eenzijdig verzoekschrift naar de rechter te sturen. Nu denken heel wat schuldenaars dat de eisende partij toch niet naar de rechtbank stapt omdat het te kostelijk is en men vaak vertrokken is voor maanden zelfs jaren gerechtelijke procedure. Gevolg:  heel wat ondernemingen fungeren daardoor als banken. Het betalingsbevel moet daar korte metten mee maken en bestaat trouwens reeds voor grensoverschrijdende facturen. Het is dus echt niet normaal dat ondernemers op dit moment beter af zijn met een buitenlandse schuldenaar dan met een Belgische.