Nagenoeg 30 procent van de diefstal waarmee de kleinhandel geconfronteerd wordt, gebeurt door eigen personeel. Dat aandeel neemt volgens NSZ jaar na jaar stelselmatig toe. De schade van dergelijke diefstallen ligt ook gemakkelijk tien keer hoger dan bij de winkeldiefstal door klanten. “Eigen personeel kan ook een divers gamma aan technieken gebruiken om te stelen binnen het bedrijf en bovendien gedurende een lange periode”, weet Christine Mattheeuws, voorzitter van NSZ. Om personeelsdiefstal tegen te gaan, raadt de ondernemersorganisatie aan om te zorgen voor een gezonde bedrijfscultuur en om bepaalde technologische instrumenten in te schakelen.

Diefstal door eigen medewerkers wordt vaak vergeten bij winkeldiefstal. Nochtans is diefstal door eigen personeel goed voor 30 procent van de totale winkeldiefstal, ten opzichte van 26 procent twee jaar geleden. Dat blijkt uit onderzoek van NSZ bij 847 handelszaken. Ter vergelijking: winkeldiefstal door klanten is goed voor een aandeel van 50 procent. Het overige komt van diefstal door externe personen zoals leveranciers en administratieve fouten. NSZ merkt evenwel dat diefstal door eigen medewerkers jaar na jaar een groeiende trend is. De crisis doet de werknemer blijkbaar stelen. Bovendien ligt de waarde van dergelijke diefstallen ook gemakkelijk tien keer hoger dan deze van een winkeldiefstal door klanten. Dat is logisch aangezien personeel gedurende een veel langere periode kan stelen dan een klant en daardoor de waarde sterk kan oplopen. Een gemiddelde winkeldiefstal bedraagt rond de 100 euro, terwijl diefstal door een medewerker gemiddeld goed is voor zo’n 1300 euro.

Eigen personeel kan ook een resem technieken inschakelen om goederen of geld te ontvreemden van de werkgever. “Dat maakt het meteen ook moeilijk om op te sporen”, weet Mattheeuws. Zo is ‘sweet hearting’ een erg gekende en toegepaste techniek waarbij vrienden en familie minder of niets moeten betalen. Daarbij kan ook gebruik worden gemaakt van klantenkaarten door deze in één keer te bestempelen of aan te vullen. Diefstal ‘as such’ blijft evenwel de meest toegepaste manier door op allerhande wijzen producten of geld mee te smokken, onder meer in de akten- of boekentas of via vuilzakken die zogezegd buiten moeten worden gezet. Een andere optie is het aanbrengen van een verkeerde vervaldatum zodat producten die eigenlijk nog goed zijn toch mogen worden meegenomen omdat de vervaldatum op de verpakking verlopen is. Handelaars die dan weer met een prikklok werken, passen ook best op. Met prikkaarten wordt vaak frauduleus omgegaan en dat gebeurt op kosten van de werkgever.

NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws: “Om dergelijk gedrag tegen te gaan raden we steeds voor een gezonde bedrijfscultuur te zorgen waarbij elk personeelslid zich betrokken voelt. Dan is de kans op diefstal gevoelig kleiner. Wie zijn personeel wil controleren, kan natuurlijk camera’s plaatsen, maar dat vereist wel de toelating van elke werknemer in het bedrijf. Soms kunnen ook strategisch opgestelde spiegels een handje helpen. Voor kassa’s bestaat er dan weer software, gekoppeld aan het kasregister, die bepaalde anomalieën op het spoor kunnen komen.” Tot slot wijst de ondernemersorganisatie er nog op dat diefstal door personeel bij alle ondernemingen voorkomt. “Groot of klein bedrijf, het is vooral de gelegenheid die de dief maakt.”